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Si la défaite face à Grand Dole a mis un bon coup sur la tête de tout un club en décembre dernier, il est désormais temps de regarder devant dans les rangs du RCAB. Depuis la reprise de l'entraînement tout début janvier, le staff, les joueurs et les dirigeants ont beaucoup discuté afin de trouver des solutions, après une première partie de saison insuffisante en terme de résultats et de contenus des matches. Certaines décisions ont été prises afin de permettre au groupe senior de retrouver cette dynamique qui a lui valu de vivre une première saison enthousiasmante en Fédérale 2. Le coach Clément Vidal a répondu à nos questions avant ce premier grand rendez-vous de l'année 2024, dont il espère qu'elle démarrera sous de bons auspices dimanche après-midi. Clément, dans ce match de rentrée, vous avez deux revanches à prendre: sur le match aller contre Saint-Claude (perdu d'un point 21-20), et sur le dernier match contre Grand Dole, où votre équipe est passé à côté de son match? On n'a pas de revanche à prendre contre un tel ou un tel. La revanche qu'on a à prendre, c'est contre nous-mêmes. Individuellement et collectivement. A commencer par le staff. Contre Dole, on n'a rien fait, rien montré, pas été à la hauteur. C'est le constat qu'on a tous fait. Il doit y avoir une remise en question collective. Neuf matches ont passé depuis notre défaite à Saint-Claude. Ce ne seront sûrement pas les deux mêmes équipes. On doit regarder devant.

"On est encore dans l'attente de lancer notre saison."

Quel constat avez-vous dressé de cette première partie de saison cahotique? Qu'il a été compliqué de créer une dynamique positive, parce qu'on n'a pas réussi à s'appuyer sur un match référence. On a remporté trois matches à la maison mais sur des scores étriqués où on a permis à nos adversaires de prendre chaque fois un bonus défensif. On a été bons par périodes seulement et c'est cela qui nous a empêchés de créer une dynamique positive, d'engranger de la confiance. On est encore dans l'attente de lancer notre saison. Depuis la reprise, qu'avez-vous fait pour inverser la tendance? Déjà, la trêve a fait du bien. On a pensé à autre chose. Et depuis la reprise, on a rebattu les cartes, changé certaines choses, réinstaller une certaine concurrence pour éviter que les statuts soient trop établis et créent du confort. Les joueurs répondent présents aux entraînements, il y a de l'investissement. La notion de mérite, la forme du moment entrent en ligne de compte dans nos choix. Ce vendredi soir, l'annonce du groupe se fera au milieu de l'entraînement. Le staff a fait des choix, des changements de poste. Certains ont saisi l'opportunité, d'autres pas. On a réouvert le groupe. Saint-Claude vous a joué un mauvais tour au match aller. Lanterne rouge, ils n'ont qu'une idée en tête, vous battre, ce que Grand Dole a réussi à faire. Grand Dole a ouvert une porte en nous faisant perdre notre invincibilité à domicile. Si Saint-Claude veut espérer le maintien, ils doivent gagner dimanche. Ils vont venir avec cette ambition. C'est une équipe qui va nous mettre la guerre, jouer son va-tout. Comme Grand Dole l'a fait. On est prévenu. Ils ont quelques grosses individualités qui vont vouloir saisir les opportunités.

Samedi dernier, toute la journée, le RCAB a accueilli une délégation d'arbitres féminines venues des quatre coins de la Ligue Aura. Ces quinze jeunes femmes, qui évoluent à différents niveaux de compétition, étaient accompagnées par Laurent Delorme, directeur des arbitres de la Ligue Aura. Accueillies par Eric Trouillet le président du RCAB et quelques dirigeants dans les locaux du club, elles ont d'abord partagé un petit déjeuner au club house tout en découvrant les nouvelles installations avant de se retrouver en salle de réunion pour un stage de rentrée où elles ont suivi une formation technique basée sur les règles du jeu et menée par Mélissa Leboeuf, arbitre de niveau Nationale. Il fut ensuite l'heure de déjeuner avant, en début d'après-midi, de passer de la théorie à la pratique sur la pelouse de Baudras. La Ligue Aura qui compte 8% d'arbitres féminines dans ses rangs est à la recherche de jeunes filles ou femmes désirant se lancer dans cet exercice. Toute personne intéressée peut s'adresser par mail à l'adresse suivante: jeveuxarbitrer@ffr.fr

Franck Laurent (à droite au premier plan) et Bruce Mathieu mènent régulièrement des entretiens avec les jeunes du CEJ (photo Yves Verrière°L'idée de former et de faire évoluer ses jeunes joueurs au sein du club afin qu'ils puissent un jour apporter leur contribution aux équipes seniors est une philosophie bien ancrée au sein du RCAB. C'est la raison pour laquelle en janvier 2023 a été mis en place le projet de création d'un centre d'entraînement labellisé (CEL). Cette labellisation demande de répondre à un cahier des charges précis de la Fédération française de rugby. Bruce Mathieu, responsable de l'école de rugby du RCAB et Clément Vidal, manager général du club, ont la responsabilité de mener à bien cette initiative qui demande du temps, une structure adaptée et une organisation méthodique qui porte à la fois sur l'aspect sportif mais aussi le suivi scolaire. Tout cela s'est mis en route depuis plusieurs mois, sous la forme d'une année à blanc et sous l'appelation centre d'entraînement jeunes (CEJ), en attendant d'avoir le feu vert des instances. Douze joueurs entre 14 et 17 ans issus des rangs du RCAB sont intégrés à cette structure qui propose un programme d'entraînements spécifiques en plus des séances avec le club, les mardis de 18h30 à 20h30 et les mercredis de 13h30 à 15h15 sur les installations du stade Baudras. Par ailleurs, chaque mercredi, après la séance rugby, dans les locaux du club, un suivi scolaire est proposé aux joueurs et dirigé par Franck Laurent, professeur des écoles à Bonson. Côté sportif, outre le perfectionnement rugbystique, des ateliers courses et musculation sont organisés dans le cadre du développement physique des joueurs lors des séances des mardis et mercredis.

Un premier pas important a été franchi le 7 décembre dernier lors d'une réunion de présentation du projet avec des responsables de la ligue AURA. " Tous les feux sont au vert pour la création du CEL. La dépose de candidature a été faite, il nous reste à consolider la partie administrative. Sinon, au niveau des installations, on est ok" nous confiait Bruce Mathieu fin décembre. Ce jour-là, il recevait successivement les douze jeunes intégrés à la structure centre d'entraînement jeunes (CEL) et leurs parents afin de dresser le bilan de ces premiers mois. Des entretiens organisés trois fois dans l'année et qui ont délivré un bilan somme toute très positif: " Beaucoup d'entre eux nous ont dit qu'ils ressentaient les bénéfices du CEJ. C'est encourageant. Notre but est d'offrir une formation où les gars s'épanouissent dans leur projet sportif. Ce CEL, c'est un peu notre bébé" s'enthousiasme Bruce Mathieu qui espère qu'il verra le jour en fin d'année.

Alexis: " Le projet m'intéressait"

Il se prénomme Alexis, a commencé le rugby à 10 ans, après une visite au forum des associations au CABL en compagnie de ses parents. Il joue ailier dans les rangs des U 19 de l'Entente Loire Sud après avoir débuté au poste de demi de mêlée. Il a 16 ans, étudie au lycée Mauriac à Andrézieux où il est en 1ere STMG et fait partie de la première session du CEJ. Il dit s'y sentir très bien: " Le projet m'intéressait, il y avait les copains. Au début, il faut s'y faire, ne rien lâcher quand on enchaîne la partie rugby avec le scolaire. Depuis qu'on a démarré, j'ai fait des progrès en cardio, je tiens plus facilement le rythme dans les matches. On forme un bon groupe rugby, même s'il y a des âges différents. Je ne vous cache pas que les beaux locaux ajoutent à l'envie. En musculation, on travaille bien. Mazam (Clément Vidal) nous prépare des programmes. Au niveau scolaire, Franck (Laurent) nous encadre et on n'a pas la tentation de ne rien faire. C'est un bon moyen d'arriver à l'autonomie. Une structure comme celle-là peut aider les jeunes du club à progresser. C'est bien pour l'image du club."  

La commission animation du RCAB n'a pas mis longtemps à remettre le métier sur l'ouvrage en ce début d'année 2024. L'équipe dirigée par Marie Boutin s'est réunie dernièrement dans la salle de réunions du stade Baudras pour peaufiner les derniers détails des manifestations qu'elle souhaite organiser durant les prochains mois afin de rassembler licenciés, symapthisants, partenaires du club... Le vendredi 2 février, une soirée conviviale est organisée au club house du stade Baudras avec deux moments forts: tout d'abord un karaoké qui débutera à 20h et qui sera suivi, à 21h, par la diffusion du match France-Irlande, le premier du tournoi des XI Nations 2024. L'occasion de se casser la voix en chantant, puis en supportant les Bleus! Dans la foulée de ce week-end chargé, un double rendez-vous vous attend à la salle des Bullieux avec le samedi soir du 10 février le Super Loto/ Bingo du RCAB et le lendemain le dimanche 11 février en début d'après-midi le concours de belote du club!

Ce devait être une belle fête, le public avait répondu présent, le beau temps s'était invité, tous les bénévoles étaient au rendez-vous pour les accueillir mais la victoire si indispensable que tous les supporters du RCAB attendaient n'a pas été au rendez-vous de ce dernier match de l'année face à Grand Dole. C'est une grande déception qu'il va falloir digérer. Car s'il reste effectivement une deuxième partie de saison, une douzaine de matches pour inverser la tendance, une prise de conscience collective s'impose au sein du groupe senior tout entier. Le coach Clément Vidal revient sur ce match en grande partie raté: " Bien sûr qu'il y a de la déception après cette rencontre de ne pas avoir terminé par une victoire devant notre public. Surtout face à une équipe qui a mon sens était largement à notre portée. Mais on a donné le bâton pour se faire battre. Les gars se sont mis une pression sur les épaules, on s'est vite rendu compte sur certaines actions qu'on n'était pas du tout en confiance, qu'on avait peur de se faire une passe. Alors qu'en face, les seules fois où ils sont venus chez nous, ils ont marqué des points. Dès qu'on a pris le premier essai, on a eu l'impression que les gars avaient la tête au fond du seau. Il y a une réaction en fin de match mais on doit faire beaucoup plus, et bien avant dans la partie. On a multplié de manière incalculable les maladresses, les fautes. C'est très frustrant car on est vraiment capable de faire mieux. Evidemment que ce résultat nous met dans la m... au classement. Il va falloir réagir rapidement. La trêve va faire du bien sans doute mais à la rentrée, on reprend l'entraînement le 2 janvier, on va tous devoir se bouger, se remettre en question. Les joueurs, le staff, moi le premier. Il y a encore des points à prendre."

Si vous êtes un rien préoccupé par les résultats de l'équipe fanion du RCAB, qui malgré le point de bonus défensif ramené de Meyzieu (22-15) le week-end dernier pointe à ce jour à l'avant-dernière place du classement de la poule 1 de Fédérale 2, un seul remède : passer un moment avec Alexandre Gaillard, le 3e ligne aile des Bleus de Clément Vidal et Laurent Boigne. A l'aube du match contre Grand Dole, ce dimanche après-midi, un petit question-réponses avec l'intéressé est comme une belle injection d'enthousiasme et d'optimisme. Toujours le sourire aux lèvres, pétillant dans ses réponses, il aborde ce match important sans la moindre appréhension, juste l'envie de bien faire et de préserver l'invincibilité de son équipe au stade Baudras.

Alex, est-ce que ce début de saison assez compliqué vous inquiète un tant soit peu? Non, je ne suis pas inquiet car on montre de belles choses. On est en train de mettre en place un jeu séduisant. De plus, on s'entend très bien, on discute beaucoup entre nous, on se dit les choses. Franchement, il n'y a pas le feu au lac. J'ose dire qu'on est dans une dynamique positive, même si on n'a pas encore gagné à l'extérieur. Le point pris à Meyzieu est important pour la confiance du groupe. Justement, comment expliquer ces difficultés loin de vos bases alors que vous êtes invaincus à domicile? On est une équipe jeune, très jeune même. Il a fallu intégrer des joueurs, plus jeunes encore que la saison dernière. On manque d'expérience, c'est indéniable, on ne fait pas toujours de bonnes choses, on est battu souvent sur des détails, on se mélange parfois les pinceaux dans les moments-clés. Mais d'un autre côté, on se rend compte que pas mal de ces joueurs progressent à grands pas et ça me rend optimiste. Brice (Meyer) est notre capitaine, c'est un bon exemple. Ce n'est que notre 2e saison en Fédérale 2, et pour certains, c'est même la première. Il ne faut pas l'oublier!

"L'important, c'est de répondre présent, d'avoir le bon état d'esprit."

A Baudras, en revanche, vous montrez un autre visage? Devant notre public, c'est vrai qu'on change d'état d'esprit. On subit moins alors qu'on est friable à l'extérieur. A la maison, on est vraiment chez nous, on connaît quasiment tous les gens dans la tribune, il y a nos familles, les copains. Contre Chalon, il y avait nos anciens coaches (Matthieu Llari et Sébastien Comte), ça donne encore plus envie de gagner. Là, bien sûr qu'on a un peu de pression, on est un peu obligé de l'emporter. Mais il n'y a pas de crispation dans le groupe, que des gens détendus. L'important, c'est de répondre présent, d'avoir le bon état d'esprit. Personnellement, vous avez inscrit votre premier essai de la saison contre Chalon. C'est important à vos yeux? Marquer, c'est une belle fierté, surtout à Baudras, ça fait parler. C'est un bel essai sur une action collective avec deux belles passes de Belka (Belkacem Chergui) et de Loïc (Fragne). Le crochet sur le 15 adverse m'a rappelé ma jeunesse au Haut-Pilat Rugby (rires). Votre frère Guillaume, retenu par ses études, ne vous manque t-il pas trop? Ah si un peu quand même! Mais je suis bien épaulé par Marceau (Depras) et Arthur (Montagnon). On s'est connu plus jeune et évoluer à nouveau ensemble aujourd'hui, c'est top! Un mot d'ordre pour dimanche? Montrons ce qu'on sait faire!  

Avant d'en venir aux festivités de Noël et du Jour de l'An, nos jeunes pousses se sont rendus à Saint-Etienne le week-end dernier pour y vivre le dernier tournoi de l'année. Les éducateurs, sous la houlette de Bruce Mathieu, responsable de l'EDR, nous ont livré leurs sentiments en commençant par Charles Tonon, responsable des U8: " Pour cette dernière rencontre de l'année 2023 chez nos proches voisins, nous avons aligné deux équipes et rencontré trois autres clubs, chaque rencontre s'est déroulée en deux temps, la première mi-temps étant considéré comme le match aller et la deuxième comme le match retour, pourquoi pas? Je me permets tout de même une petite parenthèse, sous forme d'incompréhension. Je n'arrive toujours pas à comprendre pourquoi certains clubs qui ne peuvent se déplacer n'avisent pas les organisateurs, car du coup ceux-ci doivent tout réorganiser, ce qui est malheureusement arrivé. Un peu de savoir-vivre ne serait pas de trop car je suis persuadé que si ces mêmes personnes organisaient un tournoi de ce type, ils aimeraient savoir au plus vite si un club est forfait. Lors de nos matchs, nos jeunes, tout comme nos adversaires, ont fait étalage de tout ce qu'ils ont appris et cela nous a fait chaud au cœur, merci à tous. Nous avons pu voir de belles choses mais surtout apprécier leur bonne application des diverses consignes inculquées lors des entraînements. Ce tournoi met fin à cette longue période du rugby toucher. A bientôt en 2024 pour notre prochaine sortie mais attention les choses sérieuses et le vrai rugby vont commencer, mais en attendant passez tous de bonne fêtes de fin d'année. Pour ce qui s'agit des U12, Bruce Mathieu tire des conclusions enthousiasmantes: " Que des victoires, beaucoup de positif pour nos U12, avec notamment des nouveaux qui arrivent à un niveau intéressant ! Le travail paye." Constat positif aussi chez les U10:" Malgré quelques passages à vide, nos jeunes ont montré dans l’ensemble un très beau visage avec de l’envie et de beaux progrès ! La solidarité et l’esprit d’équipe ont été prédominants et ça c’est une belle satisfaction!"

Relancer la machine, c'était le souhait du coach Clément Vidal avant ce déplacement à Meyzieu qui rappelons-le restait sur trois victoires consécutives et se trouvait donc dans une dynamique très positive. Du côté du RCAB, après le match reporté face à Pontarlier, l'idée était de trouver d'emblée le bon rythme. Ce ne fut pas forcément le cas d'entrée de jeu car l'équipe de la banlieue lyonnaise a imprimé un tempo très haut. Clément Vidal nous livre son analyse de cette rencontre qui a vu notre équipe prendre tout de même ce point de bonus défensif à l'extérieur, après lequel elle courait depuis la 1ere journée et le point ramené de Saint-Claude: " On a eu une bonne réaction sur les 25-30 dernières minutes. En revanche, en début de match, il s'est passé ce que je craignais et dont on avait parlé avec les joueurs dans la préparation du match. A savoir qu'il faudrait être présents d'entrée face à un adversaire qui lui était dans une dynamique inverse à la nôtre après sa victoire à Saint-Claude et ses trois succès de rang. Ils ont mis le bleu de chauffe avant nous, sont mieux entrés dans le match et ont pris l'ascendant avec du jeu après contact. De notre côté, on a eu quelques occasions en 1ère mi-temps où on les a mis en difficulté. Mais leur défense était bien en place et on a eu du mal à avancer. Il est vrai que sur un tel terrain, il était difficile de trouver ses appuis, de mettre de la vitesse. Le positif, ce sont nos trente dernières minutes. Le banc a pas mal apporté, on a réussi à mettre de l'avancée. Et puis, l'état d'esprit est toujours là. On est mené 15-3 à la mi-temps, les gars ne lâchent rien. On prend un point de bonus en inscrivant deux essais (22-15), c'est un point positif mais je retiens avant tout qu'une telle opposition constitue une bonne préparation avant notre dernier match contre Grand Dole dimanche.

Fédérale B: pas assez efficace dans ses temps forts

La réserve, elle, avait pris le match par le bon bout, se montrant dominatrice dans le jeu pendant une bonne vingtaine de minutes. Mais son manque d'efficacité dans ses temps forts l'a empêché de se mettre à l'abri, malgré un bel essai de Jordan Carrot. Gênée aux entournures par une conquête pour le moins brouillonne, elle s'est ensuite exposée et a subi les assauts d'un adversaire coriace, voire virulent pour finalement n'obtenir qu'un point de bonus défensif, malgré tout bon à prendre (17-13).  

Privés de match contre Pontarlier dimanche dernier en raison d'un arrêté municipal interdisant l'utilisation de la pelouse du stade Baudras, nos seniors garçons devront jouer cette rencontre le 14 avril, seul date de repli du championnat! Au coeur d'un calendrier rendu complexe par la présence des Australiens à Baudras durant la Coupe du monde, obligeant le RCAB à se déplacer trois fois consécutivement, voilà un nouvel imprévu qui rend encore plus délicate cette première partie de saison. Celle-ci prendra fin le week-end  prochain avec la réception de Grand Dole. Au bout du compte, le 17 décembre au soir, les deux équipes seniors garçons se seront déplacées à six reprises pour quatre réceptions. Le staff fait contre mauvaise fortune bon coeur face à ces désagréments. Le coach Clément Vidal nous donne son point de vue sur cette situation: " Sur le court terme, le report du match contre Pontarlier est évidemment ennuyeux parce que ça nous a empêchés d'inverser la tendance, tandis que Meyzieu a à la fois conservé le rythme de la compétition et emmagasiné de la confiance en allant battre Saint-Claude. C'est ennuyeux aussi parce qu'on n'a plus d'autre date de repli. Nous allons disputer trois matches à domicile en janvier, à une période où on n'est pas sûr que le temps soit au beau. Et en fin de saison, sur le dernier bloc, on disputera cinq matches successivement, sans trêve, à une période où les organismes commencent à être bien entamés.

" Il faudra être en place tout de suite."

D'un autre côté, ces deux week-ends de relâche ont permis aux garçons de retrouver de la fraîcheur, pour certains d'être à nouveau opérationnels, donc on va se focaliser sur nos deux derniers matches de l'année avec en tête l'idée de relancer la machine. L'objectif est de  remporter nos deux derniers matches, de tout faire pour essayer de sortir de la zone rouge. C'est un énorme défi qui commence ce dimanche. Les gars ont envie d'en découdre. Il y a de la fraîcheur, de l'envie. On veut accrocher quelque chose, même si on est bien conscient que Meyzieu n'est pas à sa place au classement. Cette équipe a digéré sa descente de Fédérale 1. Elle est complète, joue debout. Il faudra être en place tout de suite." Fédérale B: Meyzieu - RCAB à 13h30

Le partenariat entre le LOU et le RCAB, mis en lumière par la récente visite au stade Baudras des dirigeants du centre de formation du club olympien, s'est traduit rapidement par une action concrète. Les U13 et 14 et leurs encadrants se sont en effet rendus mercredi après-midi à Lyon pour y suivre une séance d'entraînement commune avec leurs homologues du LOU. Bruce Mathieu, le responsable de l'EDR du RCAB était accompagné de Maxence Jambut, éducateur, et à leur retour au stade Baudras mercredi soir, les deux coaches étaient tout aussi enthousiastes que les 18 licenciés, garçons et filles, qui avaient participé à ce rendez-vous qui a permis aux coaches d'échanger avec les entraîneurs du LOU.

" On remercie Alexandre Jimenez et Issam, ainsi qu'Hamza Kaabèche, joueur du groupe pro et Cassandra, joueuse du LOU, qui nous ont accompagnés et se sont montrés ouverts à la discusssion tout au long de la séance. On a pu échanger tout en découvrant leurs méthodes de formation qui sont vraiment structurées. Nos joueurs et joueuses étaient très enthousiastes à leur retour à Baudras. Et pour nous, ce fut un moment très instructif." résume Bruce Mathieu. Outre le séance d'entraînement sur les terrains du centre de formation où plusieurs ateliers thématiques (duels offensifs, explosivité, lecture du jeu, rucks) et oppositions furent au programme, avec quatre équipes mixtes associant représentants du LOU et du RCAB , la délégation andrézienne a eu le plaisir de découvrir le Matmut Stadium de l'intérieur et d'y faire une photo souvenir sur la pelouse. Une belle découverte à tous points de vue!