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Ce mercredi 22 novembre, le quotidien local
La Tribune-Le Progrès
a consacré une page dans sa rubrique sports
à l’évolution des effectifs des écoles de rugby
des clubs de la Loire et de la Haute Loire,
consécutif à la Coupe du Monde de rugby 2023.
Une photo réalisée par Léana Verrière,
la photographe du club et correspondante
sportive du journal local orne la première page
de l’édition du Forez, une autre accompagne
ce reportage qui évoque l’arrivée de nouveaux
pratiquants et pratiquantes, entre autres, au sein de notre club!
Ci dessous, un extrait de l’article concernant
la progression des effectifs du RCAB!

Après le match, les visages des joueurs étaient marqués par une grande déception. (photo Léana Verrière)

Une fois encore, notre équipe fanion est revenue bredouille d’un déplacement et évidemment que le sentiment qui animait l’ensemble du groupe et le staff était la frustration d’être passé à côté, au moins d’un point de bonus défensif, qui aurait rendu plus méritoire tous les efforts consentis tout au long d’une confrontation âpre, dont le scénario a beaucoup ressemblé à ceux vécus à l’extérieur.
Avec de bonnes choses, mais aussi des temps faibles qui ont coûté cher. Le coach Clément Vidal dresse le bilan d’un dimanche frustrant:
” Notre première mi-temps est presque parfaite et on ne doit pas rentrer au vestiaire en étant menés à la marque (12-9). Le regret qu’on peut avoir, c’est de ne pas avoir su exploiter deux situations très favorables où on les transperce sur 80 mètres mais où on n’arrive pas à conclure. On a mal géré ces situations. On aurait pu les “tuer mentalement “, les assommer dans les 20 premières minutes car ils avaient en plus écopé d’un carton rouge. Après, on prend un premier essai de pénalité et un carton qui paraissent sévères après les avoir revus à la vidéo.
Et en début de seconde mi-temps, on perd tout de suite un ballon sur une incompréhension qui n’envoie pas de bonnes ondes.
C’est un signe qu’on envoie à l’adversaire. On a commencé à subir les coups de boutoir de notre adversaire et on prend encore deux cartons et un nouvel essai de pénalité.
En deux minutes, tu te retrouves à 13 contre 14. Tu prends 17 points. Ce trou d’air nous coûte très cher. On a bien relevé la tête en fin de match et on n’est pas loin de prendre le bonus défensif. Il n’y a rien à dire sur l’état d’esprit des garçons. Mais on paie au prix fort notre  manque de réflexion dans certaines situations.”

Fédérale B: un match à oublier

Que dire de cette rencontre sans marquer le moindre point (17-0), si ce n’est qu’elle doit donner à réfléchir sur tout ce qui a manqué pour donner une autre image d’un groupe qui a montré à plusieurs reprises qu’il était capable de bien mieux faire. A tous niveaux, le rugby impose un investissement collectif qui n’a pas été au rendez-vous ce dimanche au Puy.

Un plaquage dans la règle de l’art. (photo Léana Verrière)

Bruce Mathieu, le responsable de l’école de rugby du RCAB ne le cache pas, il avait comme une petite appréhension au moment d’accueillir les quelque 180 joueurs et joueuses de 8 à 12 ans, venus des clubs de Montbrison et de Saint-Etienne et émanant des rangs du RCAB bien sûr. Depuis mars 2022, le club n’avait pas accueilli de rassemblement en raison des travaux de Baudras. Là, les participants ont investi les tout nouveaux vestiaires, avec grand plaisir et dans un confort remarquable.
Tout ce beau petit monde de joueurs et joueuses en herbe s’était donc donné rendez-vous au stade Baudras samedi matin pour y disputer un des tournois départementaux programmés sur la saison. C’était le troisième et à vrai dire, tout s’est bien passé lors de cette matinée fraîche mais ensoleillée. Parents, grands-parents, familles se sont retrouvés autour des mains courantes pour y suivre les prestations de leurs ouailles, les gradins subissant encore quelques travaux. A la buvette, tout était prêt grâce à l’aide appréciable des parents, que le club remercie infiniment pour leur disponibilité pour la préparation des goûters ainsi que le service.
Sur les deux terrains, celui d’honneur et sur le synthétique jouxtant Baudras, les débats ont commencé dans les temps pour se terminer à l’horaire prévu, le timing des matches ayant été respecté grâce à la célérité des chefs de plateau et de tous les encadrants (es) du tournoi, dont plusieurs éléments du groupe senior (voir photo), venus gentiment donner un coup de main en tant qu’arbitres ou coaches.
Les rencontres se succédèrent à un rythme effréné, offrant beaucoup de belles choses, quels que soient les clubs et les catégories d’âge. Du côté du RCAB, Bruce Mathieu veut retenir ” les progrès enregistrés et l’importance de ces rassemblements qui permettent d’évaluer la progression des joueurs.”
Après s’être confronté intra muros entre équipes du département, en début d’année prochaine, nos jeunes représentants s’expatrieront dans le Rhône afin de s’y mesurer à d’autres équipes, peut-être à un rugby un peu différent.

Bruce Mathieu, au centre, entouré par l’équipe d’éducateurs et les seniors qui sont venus apporter leur aide pour le bon déroulement du tournoi. Manque sur cette photo Amance Berthon, membre des Jarjilles, qui a fait partie au groupe (photo Léana Verrière)

Moumou de retour

Moumou s’est vite fait de nouveaux amis parmi les enfants de l’école de rugby (photo Carole Perifel)

La célèbre mascotte du club a refait son apparition il y a quelque temps lors d’un entraînement de l’école de rugby, pour la plus grande joie des mômes de l’EDR qui l’ont accueilli les bras ouverts.
Elle a posé en leur compagnie
et on espère bien la revoir
prochainement
pour mettre de l’ambiance
au stade Baudras!

Arthur Montagnon et son esprit de combattant ne seront pas de trop pour rivaliser avec une solide équipe ponote. (photo Léana Verrière)

C’est chaque fois la même histoire pour staff, joueurs et dirigeants du RCAB! Une fois qu’un match est fini, on pense au suivant et si par bonheur un succès est venu intériner tous les efforts du collectif, il fait partie des discussions d’après-match. Après s’être imposés face à Chalon (22-16), les garçons du groupe senior avaient à l’esprit le match contre Le Puy, que certains considèrent comme un derby, d’autres pas. Pour le staff, c’est prioritairement un match à gagner, comme tous les autres. Le coach Clément Vidal nous donne son point de vue sur la confrontation de ce dimanche:
” On se retrouve après s’être perdu de vue une saison seulement. Géographiquement, c’est un derby entre deux équipes de départements proches, c’est une réalité. Après, historiquement, ce n’est pas de l’histoire ancienne puisque la première confrontation entre les deux clubs date, il me semble, de 2016.
C’est un match comme un autre, qui n’est ni crucial, ni décisif. Ni nous, ni le Puy ne jouons l’accession sur ce match. Il faut remettre les choses dans leur contexte. ça peut juste faire du bien à celui qui va l’emporter. Après leur défaite face à Saint-Claude, les Ponots sont une bête blessée qui va vouloir se rattraper. S’ils s’étaient imposés là-bas, on dirait que leur confiance est accrue. Quoi qu’il arrive, nos confrontations ont toujours été âpres, sauf la dernière à Lafayette, où on n’avait pas existé pendant 50 minutes.
Le Puy est toujours sur sa dynamique de la saison passée où il était allé jusqu’en demi-finale du championnat de France, battu par le vainqueur final. Il s’est bien renforcé, pas forcément en quantité mais indiscutablement en qualité, avec des joueurs ayant évolué en Fédérale 2 et au-dessus. Ils font un excellent début de saison pour un promu. Avec toujours Kotze en métronome. Ce n’est pas la même équipe avec lui que sans lui.
De notre côté, ce que les gars ont produit contre Chalon est plutôt rassurant même si on est encore perfectible proche de la ligne de marque.
Evidemment qu’on s’attend à une chaude ambiance à Lafayette. C’est un bastion historique du rugby, un stade qui parle aux férus de ce sport. Il sera bien rempli, le cadre est agréable. Dans cette poule un peu folle, les trois derniers ont gagné le week-end dernier tandis que les quatre premiers s’inclinaient! Il n’y a pas de petits, ni de trop gros. En ce qui nous concerne, on va essayer d’aligner l’équipe la plus compétitive, dans l’idée de ramener un, voire plusieurs points.”

Matthieu LLari et Sébastien Comte, tout sourire en haut au centre, entourés des dirigeants et des coaches (photo Charline Chabert).

Dimanche, en préambule aux deux rencontres contre Chalon, les deux ex-entraineurs du groupe seniors du RCAB, Matthieu LLari et Sébastien Comte, ont été reçus par le président Eric Trouillet, l’équipe de dirigeants du club ainsi que les coaches afin de se voir remettre quelques cadeaux en remerciements de leur investissement pour le club comme membres du staff senior durant plusieurs saisons. Ils ont déjeuné ensuite en compagnie des dirigeants avant de suivre les matches, cette fois, sans le stress de la compétition. Merci encore à eux pour leur contribution à l’évolution du club. En souhaitant les voir souvent à Baudras!

Alexandre Gaillard en pleine action. Ses adversaires n’ont rien pu faire pour l’arrêter. (photo Léana Verrière)

A défaut d’avoir pour le moment réussi à ramener une victoire de l’extérieur, l’équipe fanion du RCAB continue à faire la loi dans son fief de Baudras où elle obtenu ce week-end un troisième succès face à une solide équipe de Chalon (22-16). Le coach Clément Vidal revient sur cette rencontre plaisante à suivre, dont il tire pas mal d’enseignements positifs, tout en définissant des axes de travail et donc de progression:
” L’objectif que nous nous étions fixés, à savoir de rester invaincus à la maison, a été atteint. On est sur trois victoires à domicile, c’est une satisfaction. Sur l’ensemble du match, on méritait sans doute de prendre un point de bonus offensif. C’est un peu frustrant de ne pas y être parvenus mais on a un peu perdu le fil lors des dix dernières minutes où nous avons eu du mal à sortir de notre camp. Chalon a campé chez nous et nous nous sommes montrés trop indisciplinés. C’est le seul bémol: on récolte trois cartons durant le match, ça fait beaucoup. On joue pendant près de trente minutes en infiériorité numérique. Il y a donc encore du travail.”
Comme face à Villars-les-Dombes, le RCAB a inscrit trois essais, c’est un des points positifs de cet après-midi avec la conquête qui a été propre: ” En touche, on a rectifié le tir. Et puis, offensivement, on a piqué fort même si on aurait pu marquer au moins un essai de plus. On n’est pas au maximum de ce que l’on peut faire. Il y a des ballons qu’on aurait pu bonifier, ce qui nous aurait permis de nous mettre à l’abri d’un retour de Chalon.
Au final, c’est l’un des matches où l’on a touché le moins de ballons mais où on a battu le plus de défenseurs. On a pas mal franchi leur ligne défensive. Sur le premier essai de Marceau (Depras), le lancement de jeu marche bien, sur le second Alex (Gaillard) va au bout du temps de jeu et sur le 3e, c’est très fort ce que fait Enzo (Méréo). Mais, chaque fois, c’est l’aboutissement d’un beau travail collectif et c’est cela qui est important.”

Fédérale B : le bonus offensif en poche

Titouan Baro a semé ses adversaires en route et s’en va conclure une belle action personnelle au terme d’un sprint impressionnant. (photo Léana Verrière)

Les hommes d’Alexandre Dézé et Youssef Sadak étaient rentrés frustrés de Nantua où ils étaient passés à côté de leur match. Dimanche soir, ils étaient enjoués d’avoir fourni une prestation bien plus conforme à ce qu’ils sont capables de faire. A vrai dire, le début de la partie fut un peu hésitant car Chalon avait des arguments à faire valoir. Les Chalonnais ouvraient même le score. Ce qui eut le don de réveiller le groupe qui réagit et saisit les opportunités, d’abord grâce à un essai sur ballon porté conclu par Nathan Sensier puis un doublé de l’opportuniste Louis Heitz Chanel. La seconde période tourna encore à l’avantage de nos réservistes, avec deux nouveaux essais, de Pierre-Louis Gayet, Titouan Baro venant terminer ce festival offensif au prix d’une longue cavalcade en solitaire qui ruinait les derniers espoirs de Chalon, malgré un sursaut tardif de leur part en fin de rencontre (33-20). Après sept journées, la Fédérale B pointe à la quatrième place du classement.

Il est le genre de garçons dont une équipe a besoin lorsque ça ne tourne pas aussi rond qu’elle le voudrait. Il le dit lui-même, il est un éternel optimiste et ce n’est pas le début de saison de l’équipe fanion, qu’il qualifie de “mitigé”, qui va le faire douter. Pour autant, Valentin Camoin (30 ans), gagneur, compétiteur, aussi connaisseur qu’amoureux du rugby, ne prend pas les choses à la légère avant ce match contre Chalon.
Son esprit est bien un peu encombré par les quatre défaites à l’extérieur, en particulier celle à Saint-Claude(21-20). ” ça fait “chier” car si on avait gagné là-bas, on aurait été sur une autre dynamique…” commente t-il sans aller plus loin.

“Une poule folle”

Marquer, c’est jubilatoire” (photo d’archives Léana Verrière)

Mais comme on ne peut pas revenir en arrière, il se penche sur le duel qui l’attend avec ses coéquipiers face à une équipe chalonnaise qu’il décrit ainsi: ” C’est un  gros de la poule, une équipe forte en défense, qui sait bien jouer au rugby. On l’a battue deux fois la saison passée mais il faut l’oublier car dans cette poule beaucoup de choses ont changé. On le constate journée après journée où il y a plein de surprises: Meyzieu qui bat Nantua, Saint-Priest qui perd chez lui devant Rillieux, Dole qui en prend 80 à Nantua… Oui, cette poule est folle! Et puis, il n’y a plus l’effet de surprise. On est pris au sérieux, les petits Poucets, c’est fini. On ne sait pas vraiment à quoi s’attendre.”
Si ce n’est qu’il n’y aura pas de match facile, d’équipe très vite décrochée comme la saison passée. Bien sûr, les deux succès de rang à la maison devant Rillieux puis Villars-les-Dombes l’ont rassuré sur le potentiel du groupe mais le capital confiance n’est pas encore à son summum:
” Je crois que les deux matches amicaux perdus, surtout le 2e (Tain-Tournon), nous ont fait un peu de mal, sachant qu’on enchaînait par trois déplacements en championnat. Honnêtement, ça m’a fait un peu cogiter.”
Afin de retrouver cette confiance qui permet au groupe de s’exprimer pleinement, rien de tel qu’un autre succès probant, comme par exemple celui obtenu face à Villars-les-Dombes (28-20). Avec un Valentin Camoin décisif au poste de centre, pour enclencher cette fameuse dynamique, avant de disputer le derby face au Puy: ” Tant qu’on n’est pas remonté au classement, il y a une forme d’appréhension. C’est à nous les lignes arrière de plus nous exprimer. Pour le moment, c’est pas trop “bandant” ce qu’on fait. On doit gommer les fautes bêtes, évitables.”
Et trouver plus souvent la terre promise, un exercice que “Valou” affectionne:” Marquer, oui, c’est jubilatoire surtout quand ça découle d’un mouvement collectif où tout le monde a mis la main à la pâte. Contre Villars, l’essai que j’inscris a rassuré tout le monde. Mais faire marquer les autres, c’est bien aussi. Après, ce que je préfère, c’est me sentir bien dans l’équipe humainement. Et c’est le cas. Je ne joue pas pour l’argent ou une quelconque renommée.”

Une histoire de famille

Chez les Camoin, le ballon ovale est une histoire de famille qui se conjugue au masculin comme au féminin. Si la Maman Christelle (ballon en main) apprécie en spectatrice les talents de ses progénitures, pour son fils Valentin (21 ans sur cette photo), ses filles Lauren et Marine, joueuses du FC Grenoble rugby, et son mari Richard, pilier renommé, la pratique du rugby a toujours été à l’ordre du jour.

Madame Couvreur ( 3e en partant de la gauche) a chaleureusement remercié le club pour son initiative et les fonds récoltés (photo Yves Verrière)

A la mi-juin, la première édition de la Nuit du rugby organisée par le club, son équipe de Touch et celle des bénévoles menée par Marie Boutin a connu un grand succès dont nous avions relaté le déroulement sur notre site: “Du soleil, de la chaleur humaine, de la convivialité, du partage sur les terrains et en dehors, une équipe de bénévoles du RCAB aussi dévouée qu’efficace, une belle brochette de partenaires, la première édition de la Nuit du Rugby organisée en particulier par le groupe de rugby à 5 (le Touch) a réuni tous les ingrédients d’une belle recette.
Sur la plaine des Essarts, samedi après-midi, jusque tard dans la nuit, ce fut une belle fête à tous points de vue. Sur les deux terrains gazonnés, que ce soit les initiés ou les non-initiés, toutes et tous s’en sont donné à cœur joie, à faire valoir leurs dispositions rugbystiques, leur volonté à s’approprier ce ballon ovale si capricieux lors des deux tournois de touch.
Il y a eu des vainqueurs, mais en fait tout le monde a gagné à être là pour une bonne cause, celle de la lutte contre le cancer et les deux instigateurs de cette initiative, Thibault Magand et Christophe Lagoutte en savent quelque chose. Entourés par tous leurs copains et copines du groupe de Touch, ils ont réussi à relever ce sacré challenge avec tout un club derrière eux. La Nuit du Rugby a atteint son but. Elle fera don à la Ligue contre le cancer de la somme récoltée lors des festivités. Un chèque sera remis à l’association ligérienne en septembre prochain.”
Chose promise, chose due, même si ce fut un peu plus tard! Un chèque de 5 000 euros a été remis à Madame Couvreur, directrice de l’antenne départementale de la Ligue contre le Cancer et aux représentants de l’association qui l’accompagnaient lors de l’Assemblée Générale du club le samedi 4 novembre en fin de matinée. En présence de Christophe Lagoutte, responsable du Touch, Marie Boutin, responsable de la commission animation, Nicole Bruel, adjointe à la solidarité et à la cohésion sociale de la ville d’Andrézieux et évidemment du président Eric Trouillet qui a confirmé qu’il y aurait bien une 2e édition de cette manifestation le 29 juin prochain.

Jean-Marie Pandraud à la relance lors d’un temps fort du RCAB (photo Léana Verrière)

Clément Vidal nous l’avait annoncé et Nantua ne l’a pas fait mentir: le club de l’Ain a démontré ce dimanche après-midi sur sa pelouse synthétique qu’il pouvait prétendre à décrocher la première place du classement à l’issue de la saison, même s’il aura affaire à de la concurrence. Il a fait respecter la hiérarchie, malgré le courage, l’envie et l’état d’esprit manifestés par nos joueurs tout au long du match. L’entraîneur de la ligne d’avants nous livre son analyse sur ce match: ” Nous avons connu deux bonnes périodes durant cette rencontre lors des deux entames de mi-temps. Lors de la première, pendant vingt minutes, les garçons ont parfaitement respecté la stratégie qu’on avait mise en place, en se montrant discplinés. Et ce fut sensiblement la même chose durant le premier quart d’heure de la seconde mi-temps où nous avons campé dans leur camp sans malheureusement concrétiser assez rapidement. Et en fin de rencontre, on a remis la main sur le ballon sans matérialiser notre investissement. C’est frustrant, voire pénible de voir toute cette énergie déployée sans être récompensé. Mais on doit reconnaître que notre adversaire était bien en place. Sur leur terrain, ils sont difficiles à destabiliser, ils ne s’affolent pas. Leur jeu est propre.
Nous leur avons donné des munitions sans qu’ils aient besoin de se surpasser. Ils inscrivent un essai en première main et deux autres à zéro passe. Le premier les a complètement libérés. Ils ne sont pas leaders de la poule par enchantement. On y a mis du courage, de l’investissement, l’état d’esprit mais face à ce genre d’équipes, ce n’est pas suffisant. C’est le match où on a le moins battu de défenseurs, où il a été compliqué de créer des brèches, ça dit leur qualité défensive. On marque un essai par Alexandre Gaillard (14 plaquages réussis, dont 5 offensifs, sur 17) au prix de gros efforts, vraiment! On n’a pas à rougir de cette défaite qui nous a appris pas mal de choses.”

Fédérale B: trop d’inconstances pour espérer mieux

Mathys Verrière et ses partenaires auraient pu espérer mieux s’ils s’étaient montrés plus précis dans tous les secteurs de jeu (photo Léana Verrière)

Pour prétendre à un résultat plus favorable (30-15), il aurait fallu moins d’inconstances dans le jeu, rater moins de plaquages et être beaucoup plus performants en conquête. Il y avait mieux à faire et personne au sein du groupe ne disait le contraire à l’issue d’une rencontre où les garçons s’y sont malgré tout bien “filés”, sans récolter les fruits de leur investissement, terni par trop d’approximations.

Les stagiaires n’ont pas manqué d’imagination pour se déguiser et les encadrants s’y sont mis aussi. (photo Charline Chabert)

L’initiation au hockey-sur-gazon a eu du succès. (photo Charline Chabert)

Si la pluie s’est invitée lors du stage organisé par le club à l’intention des jeunes joueurs de l’école de rugby lors de cette 2e semaine des vacances de la Toussaint, elle n’a pas empêché la réussite de ce rassemblement à la fois rugbystique et ludique. Comme de coutume, plusieurs activités étaient au programme avec bien évidemment des entraînements purement rugby qui ont permis au staff de proposer des séances de perfectionnement “très sérieuses” selon Bruce Mathieu, responsable de l’EDR.

45 participants au rendez-vous

Mais pas seulement car tous ces jeunes, au nombre de quarante cinq, garçons et filles, âgés entre 7 et 14 ans, étaient là aussi pour profiter d’autres activités. Il n’y a pas pu y avoir d’accrobranche en raison de la pluie jeudi mais le staff a vite trouvé une solution en proposant aux plus jeunes une séance de cinéma pour suivre le film Troll 3 et aux autres de découvrir des jeux de société proposés par Alexandre, un  animateur spécialisé. Les stagiaires se sont initiés également au hockey-sur-gazon sur le terrain synthétique.
Bien sûr, le mardi on a fêté Halloween avec des déguisements très réussis et la quête de paquets de bonbons dans les allées du stade Baudras mardi après-midi, avant un partage pour que tout le monde ait sa part de friandises.
Un grand bravo à l’encadrement qui a veillé au bon déroulement de ce stage: Bruce, Corentin, Pavel, Maxence, Charline et Mathys. Et merci au traiteur “P’tit V” qui a assuré les repas des stagiaires. Désormais, l’encadrement va porter son attention vers l’organisation du stage de la 2e semaine des vacances de février.