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Le RCAB n'a pas seulement réussi son entrée en matière en Fédérale 2 et en Fédérale B sur les terrains de la région. Le club dans son ensemble l'a réussi aussi en dehors, en décrochant le titre honorifique du club le plus accueillant de la poule 1 de Fédérale 2. Un trophée qui lui a été décerné par la FFR dans le cadre du Club Rugby Passion à la suite d'un vote proposé aux clubs de la poule. Ceux-ci ont plébiscité notre club et on ne peut que s'en féliciter et faire en sorte de faire perdurer ce sens de l'hospitalité, valeur majeure du rugby.

Carole et Sandrine au coeur de Marcoussis

Afin de matérialiser cette distinction, lors du dernier week-end d'août, la FFR a donc invité deux bénévoles des clubs choisis par leurs pairs au centre national d'entraînement des Bleus de l'équipe de France, au coeur de Marcoussis, où nos deux représentantes, Carole Périfel et Sandrine Gonon, ont donc passé un week-end de rêve. La première nous a raconté en détails tous ces moments privilégiés qui resteront à jamais de grands souvenirs pour ces deux chevilles ouvrières du club: " Nous sommes partis en TGV jusqu'à Paris et un VTC nous attendait à la sortie de la gare pour nous conduire à Marcoussis. Et lorsque nous sommes arrivées, deux membres de la fédération, Stéphane et Nathalie, nous ont accueillies chaleureusement. On était comme dans un rêve. Nous avons déjeuné au self de Marcoussis où se trouvaient les bénévoles des 44 clubs nominés. Nous y avons fait de belles rencontres. L'après-midi, le président Florian Grill est passé, il s'est montré très aimable, nous a fait la bise comme si nous nous connaissions bien. Le président de la Ligue Aura, Thierry Tonnelier, était là aussi. La remise des trophées de la convivialité a eu lieu dans le grand auditoire. On a eu droit à une visite complète des installations de Marcoussis.

"Comme un cadeau de Noël"

C'était un moment inoubliable d'un week-end magique. Il y a eu une réception dans le club-house. On a dîné puis nous avons passé la nuit dans les dortoirs du centre de formation. Nous avons vraiment été gâtées, avec le trophée dédié au club d'abord mais aussi d'autres cadeaux personnels: un livre sur les meilleurs joueurs du XV de France, une casquette et un verre siglés équipe de France, une batterie externe... Et puis, le dimanche, ce fut la cerise sur le gâteau. On a partagé le repas du dimanche midi avec les U20 champions du monde avant de se rendre au stade de France pour y suivre le match France-Australie : " On y est allé en bus, on a pris le même chemin que l'équipe de France, dans les sous-sols du stade, par l'accès réservé aux joueurs, puis on a rejoint un salon privé. C'était comme un cadeau de Noël avant l'heure. Sandrine et moi étions émerveillées d'être là, heureuses de représenter tous les bénévoles du club. Le soir, nous avons dormi dans un hôtel à Bercy avant de reprendre le train le lendemain, des souvenirs plein la tête." (1) Le Club Rugby Passion est une opération qui vise à mettre en lumière les équipes de divisions fédérales masculines ainsi que les deux élites et fédérale 1 féminines véhiculant le mieux les valeurs du rugby (accueil, esprit sportif, réceptif…) en donnant une bonne image auprès de leurs homologues de poule. Chaque club vote pour 3 clubs de sa poule. Cette saison, plus de 93,76  % des clubs ont participé aux votes dont 91,67  % en Fédérale 2.

En résumé d'une soirée noire, on pourrait simplement dire que le scenario du match contre Le Creusot s'est reproduit à Saint-Priest et qu'il a débouché sur la même conclusion: notre équipe a un problème à résoudre pour ce qui s'agit des fins de premières mi-temps et le début des secondes. Alors qu'elle avait tenu tête aux Sanpriots une bonne trentaine de minutes, voilà qu'elle se fit surprendre juste avant la pause, alors qu'elle se trouvait en infériorité numérique, à 14 contre 15, pour une accumulation de fautes défensives. Et dès le retour des vestiaires, nos gars en encaissaient un autre sur une interception. De quoi nourrir des regrets du côté du staff. Le coach Clément Vidal ne conteste pas ce constat: " Saint-Priest a proposé plus que ce que nous avions constaté sur les vidéos de leurs deux premiers matches mais ce n'est pas une excuse. On a été dans les clous dans le respect des consignes et on a engrangé des points au pied quand ils se présentaient. A 14 contre 15, on prend un essai qui nous plombe. Et un autre juste au retour des vestiaires. C'est compliqué de s'en remettre mentalement car les gars ont l'impression que tous les efforts qu'ils ont consentis sont réduits à néant. J'ai eu l'impression de revivre le match du Creusot. Les raisons? C'est un peu de tout, de physique, de mental, il y a de la frustration. On manque aussi parfois de justesse dans notre jeu offensif, ce qui nous empêche de concrétiser nos temps forts. Mais l'essai qu'on inscrit montre qu'il y a du potentiel." Un point en trois matches, répètons-le à l'extérieur, c'est peu. C'est surtout pas assez pour créer un élan, pour installer un peu de confiance dans les rangs : " Deux de nos adversaires, Saint-Priest et Le Creusot, sont dans le haut du tableau, c'est dire leur valeur. Ce qui laisse des regrets, c'est cette défaite à Saint-Claude. La saison dernière, c'est notre succès au Creusot qui avait lancé la saison, enclenché une dynamique. On va attendre d'avoir disputé le 2e bloc pour se faire une meilleure idée de ce qu'on est capable de faire. Il faut garder la tête froide et travailler. A ce jour, il nous reste 11 matches à jouer à la maison." Cette semaine, les trois entraînements habituels seront au programme et le week-end de break devrait permettre de récupérer quelques blessés lors de la réception de Rillieux le dimanche 15 octobre à Baudras. Un premier rendez-vous d'importance pour notre équipe.

Fédérale B: valeureuse parce que courageuse

La Réserve a fait avec les moyens du bord, avec les limites d'un effectif qui a fourni pas mal d'éléments à la Une en raison des nombreux blessés au sein du groupe de Fédérale 2. C'est le lot des réserves. Mais on ne pourra pas reprocher un manque d'investissement aux garçons dirigés par Alexandre Dezé et Youssef Sadak qui n'ont rien lâché face sûrement à l'une de équipes les plus complètes de la poule (28-6)

Si les voyages forment la jeunesse, alors la jeune garde andrézienne qui compose une bonne partie du groupe senior aura beaucoup appris lors de ce début de saison loin de ses bases. Les jeunes, les moins jeunes et les recrues aussi qui ont eu à se déplacer à deux reprises et clôturent ce tryptique "away" (loin en anglais) par un déplacement à Saint-Priest, plus court mais tout aussi périlleux que ceux de Saint-Claude et du Creusot. De ses contrées lointaines, les joueurs de Clément Vidal et Laurent Boigne n'ont ramené qu'un petit point, c'est moins qu'espéré. Mais si le fond, l'aspect comptable, n'est pas satisfaisant, la forme a été là avec une amélioration du contenu qui fait dire à Clément Vidal qu'il n'y a pas péril en la demeure: " Evidemment qu'on aurait aimé sortir de ces deux matches avec plus de points, en gagner un sur les deux. Même si on n'a qu'un point, ce n'est pas catastrophique. Dans ce premier bloc, on est tombé sur du lourd en ne rencontrant que des gros de la poule et en jouant chaque fois chez eux. ça peut faire peur mais on prend un bonus défensif à Saint-Claude, il nous échappe de peu au Creusot et surtout il y a eu beaucoup de  mieux offensivement comme défensivement d'un match à l'autre. On est dans les clous rugbystiquement. On mange notre pain noir mais on n'est pas à la ramasse. On va essayer de confirmer ses progrès à Saint-Priest. On doit se dire que tout geste est important. On a progressé mais dans quelques semaines, on sera meilleur encore. L'ennui, c'est que les deux premiers longs déplacements ont engendré de la fatigue et des blessures. On est revenu du Creusot avec trois blessés mais c'est le lot de toutes les équipes. On sait qu'on ne sera pas un gros de Fédérale 2 en fin de saison mais on aura notre mot à dire. En attendant, il faut serrer les rangs, serrer les dents!" Horaires des matches Fédérale B: Saint-Priest - RCAB (17h30) Fédérale 2: Saint-Priest - RCAB (19h)  

Sollicité par la structure sociale Union d'aide aux familles (UDAF42), le RCAB a participé ce mercredi matin place Jean Jaurès à Saint-Etienne à une manifestation initiée par cet organisme qui gère des services aux familles dans notre département, en sa qualité d'interlocuteur des pouvoirs publics. Son camion aménagé, appelé Maison itinérante puisqu'il parcourt le département, de village en village, pour venir en aide à celles et ceux qui en ont besoin, s'était installé face à la cathédrale Saint-Charles Borromée pour recevoir le public. Lequel fut gâté car il y avait un invité d'honneur. En l'occurrence l'ancien international de rugby Sylvain Marconnet, originaire de Givors et installé désormais au pays Basque qui avait répondu favorablement à la demande du directeur de l'Udaf 42, M. Bertrand Vialatte, un ami personnel. Ce fut une belle surprise car l'ancien avant de l'équipe de France montra comme à son habitude beaucoup de disponibilité et de gentillesse envers les enfants présents. La sympathique équipe de l'UDAF leur offrit des ballons qu'ils lui firent dédicacer. Quant au RCAB, représenté par Pavel, un jeune éducateur de l'EDR et un dirigeant du club, il leur fit découvrir l'art de tirer une pénalité entre des poteaux miniatures. Une occasion pour tous ces mômes, mais aussi quelques adultes, de se tester et de mesurer la difficulté de ce geste. M. Vialatte s'y essaya aussi et la troisième tentative fut la bonne. Au final, ce fut un bon moment de partage, de découverte de notre sport pour pas mal de non-initiés.

Le Touch vainqueur à Unieux

   

L'écart final au score de 12 points (32-20) peut laisser penser que Le Creusot n'a fait qu'une bouchée de notre équipe fanion mais à une minute près, elle aurait décroché le point du bonus défensif, après être revenue dans la partie avec beaucoup de conviction. Un dernier essai des Creusotins en toute fin de match l'a vu s'envoler. " C'est dommage" est le premier mot qui vient à l'esprit de Clément Vidal, le coach, qui comme tout vaincu, est partagé au moment de nous livrer son analyse d'un match intense, dur sur le plan physique avec quelques blessés encore dans les rangs de l'équipe: "On est tout de même satisfait de ce que l'on a vu, bien que le score ne l'indique pas forcément. On a vu de meilleures choses dans le jeu qu'à Saint-Claude, tant offensivement que défensivement. Les gars ont eu un comportement irréprochable, très costauds, sinon l'addition aurait été beaucoup plus salée. Ils n'ont rien lâché. Ce qui nous fait encore défaut, et qui nous pénalise, ce sont ces périodes d'absences, comme si d'un seul coup, on était pas tous concernés. On prend un essai à la 40e minute, alors qu'il y a 7-6 au score jusqu'alors, qu'on tient le coup. Et, on en encaisse un autre en première main à la 42e minute qui nous fait très mal, après avoir fait un en-avant sur la mise en jeu. A ce moment-là, on n'est pas bien et puis les gars se reconnectent ensemble, mettent du volume et ouvrent des brèches dans la défense adverse. On inscrit deux essais de belle facture. Et là, on revient à 5 points avant de prendre un essai à la dernière minute. C'est vraiment dommage." Pour autant, l'heure n'est pas au découragement, loin de là: " Il faut s'accrocher. Si on s'en remet aux statistiques, on a répondu présents avec 91 % de plaquages réussis, on franchit 7 fois leur ligne, on a battu 29 fois leurs défenseurs. On concède 12 pénalités. On aurait pu en éviter certaines, dues à des fautes bêtes, évitables et liées à la fatigue entraînant un manque de lucidité. Le plus ennuyeux, c'est qu'on a ramené encore quelques blessés à l'issue de ce rude combat."

Fédérale B: un point, c'est tout

Il fallait s'y attendre, les Creusotins n'ont pas été des proies aussi faciles que les San Claudiens le week-end dernier, déjà forfaits à la 2e journée (vive l'équité sportive). Nos réservistes n'ont pas été en mesure de faire mieux que de prendre un point de bonus défensif à l'issue d'une partie assez décousue qui n'a pas vraiment satisfait le staff.

L'heure n'est plus aux regrets et à la frustration d'avoir laissé échapper une victoire qui leur tendait les bras à Saint-Claude (21-20). Le groupe dirigé par Clément Vidal et Laurent Boigne a déjà en tête de faire mieux au Creusot, tout en sachant la difficulté qui l'attend. Clément Vidal nous parle de ce second rendez-vous de la saison: " Oui, joueurs comme staff, on a décidé de tourner la page rapidement plutôt que de se morfondre. Il fallait vite passer à autre chose et depuis mardi, on est tous focus sur le match contre Le Creusot à travers les entraînements. On s'est entraîné mardi, mercredi et jeudi pour que les gars puissent aller voir Argentine-Samoa au stade Geoffroy-Guichard vendredi soir. On a fait un bref retour vidéo sur ce qui s'est passé à Saint-Claude. Pour ce qui s'agit du Creusot, dont ce sera le deuxième match de suite à domicile après son succès sur Chalon (28-8), on est lucide sur ce qui nous attend, ça va être dur. Mais ce n'est pas injouable. On les a battus deux fois la saison dernière et bien sûr qu'ils ne l'ont pas oublié. Ils seront revanchards. Il n'y aura plus d'effet de surprise. Et puis, ils ont fini la saison passée à la 3e place. Je les vois bien terminer dans les quatre premiers sans problème lors de celle-ci. Leur cinq de devant est ultra gaillard, leur 10 a évolué au haut niveau, c'est le métronome, et ils ont des joueurs de qualité, capables de fulgurances. Cela dit, on ne dérogera pas à notre philosophie qui est de jouer et d'aligner la meilleure équipe possible lors de chaque match. On jouera crânement notre chance en essayant d'imprimer du rythme dans un stade où il y a une chaude ambiance, où l'on sent qu'il y a du vécu, une histoire. C'est intéressant à vivre." Horaires des matches Fédérale B: 13h30. Fédérale 2: 15h15

Ce fut un grand et beau moment, chaleureux, convivial. Un grand moment de partage entre les vétérans, joueurs et joueuses de Touch du RCAB, les Old Devils de Saint-Etienne et leurs invités canadiens. Ce rassemblement s'est déroulé mercredi soir sur les pelouses du complexe des Essarts, à l'initiative de Samir Zeboudji, chef d'orchestre des Narcos du RCAB, qui a tenté un pari fou il y a de cela un an et demi. Contacté par les dirigeants d'un club canadien basé à Vancouver,  appelé Pacific Northwest Old Growth, il a répondu favorablement à leur demande d'organiser un match de gala sur les terres andréziennes lors de leur venue en France dans le cadre de la Coupe du monde de rugby. L'occasion d'une rencontre sportive, mais pas seulement. Samir s'est mis alors en tête de relever ce défi avec son ami stéphanois Thibault Mazzoni et mercredi soir, il était le plus heureux des hommes. Pendant que la délégation canadienne, forte de 80 personnes, joueurs et accompagnants compris s'ébattaient sur les terrains des Essarts, traversés par un vent frais, il ne pouvait retenir son émotion: " Je n'ai pas dormi de la nuit, j'étais en stress. De voir ce projet se concrétiser, c'est magnifique." Après s'être échauffés, les équipes prirent place sur les terrains pour disputer un match de touch, puis une rencontre avec plaquages autorisés, dans un excellent esprit mais avec l'envie de vaincre l'adversaire tout de même. Il y eut de belles actions, des gestes de qualité, des courses effrénées, un peu de combat, des plaquages gaillards, et les applaudissements d'un public ravi du spectacle proposé. Qu'importe finalement les résultats, la priorité fut alors de donner à la 3e mi-temps une tonalité joyeuse, conviviale avec d'abord des échanges de cadeaux, de maillots, de chapeaux et de remerciements réciproques. Puis on passa à table autour d'une excellente paëlla préparé par le restaurant Ô Benestar et apprécié par les 130 convives qui avaient pris soin auparavant de faire vivre la buvette autour de l'indispensable bière d'après-match. Dans la salle résonnèrent en cette fin de soirée animée des rires, des chants venus d'Amérique du Nord dans une ambiance purement rugby. Tout le monde partit ravi, heureux de cette belle rencontre amicale, riche de souvenirs, de bonheurs partagés. Merci à toutes celles et ceux qui ont contribué à la réussite de cette manifestation ainsi aux bénévoles, Mireille et Carole en tête, qui ont assuré au niveau de la logistique et à la buvette, avant, pendant et après les matches, une fois encore!

Il y a toujours une part d'inconnu dans un début de saison car les multiples questions que l'on se pose n'ont pas encore de réponses. Ce voyage dans le Jura devait éclairer le staff sur l'état de forme des joueurs et le bénéfice que les uns et les autres avaient tiré de leur préparation. On peut le dire, les hommes de Clément Vidal et Laurent Boigne sont passés près d'un exploit. Le mot n'est pas trop fort quand on se rappelle que le FC San Claudien avait fini invaincu à domicile la saison dernière. Nos joueurs ont été tout prêts de leur faire perdre leur invincibilité, en menant 17 à 3 à la pause, puis 20-3 en début de seconde mi-temps. Mais ils ont échoué pour n'avoir pas su tirer un bénéfice assez conséquent d'une première période très cohérente dans le jeu. Ne jamais remettre à la seconde mi-temps ce que l'on a l'occasion de faire lors de la première, c'est une des leçons à retenir de cette courte défaite qui a causé une grande déception dans les rangs andréziens. Clément Vidal, après avoir revisionné le match, a bien voulu nous faire part  de son analyse.

Trop d'indiscipline en seconde mi-temps

En nous fournissant d'abord une statistique assez parlante, du point de vue de la discipline: " Jusqu'à la 55e minute, on concède seulement cinq pénalités. On fait preuve de beaucoup de discipline. En revanche, sur les 25 dernières, on est pénalisé à sept reprises, auquel s'ajoute un carton jaune. On mène 20-3, et c'est à ce moment-là que le match bascule. On subit les assauts de nos adversaires. Il y a à la fois de la fatigue, un peu de relâchement. Les Fidjiens nous avaient bien mâché en première mi-temps (arcade ouverte pour Jean-Marie Pandraud, sorti groggy, plaquages à retardement sur Paco Panossian et Loïc Fragne). Les gars étaient prévenus qu'ils allaient essayer de cracher leur venin pendant les 15 premières minutes de la deuxième période. Mais ils nous ont mis sur le reculoir, ont inversé la tendance. Le résultat final laisse des regrets mais il y a eu pas mal de positif. On a été devant au score pendant 75 minutes, notre première mi-temps a été bien maîtrisée. Je regrette simplement qu'on ait manqué de réalisme durant notre période de domination, ce qui nous aurait permis d'avoir un matelas de points plus confortable." Ce qu'il a pensé des résultats de la première journée: " Nantua a frappé un grand coup au Puy (45-27), qui a fait un gros recrutement. On a connu ça en tant que promu à Pontarlier lors de la première journée la saison passée où on en avait pris 40! Entre le Creusot et Chalon, la logique a été respectée (28-6), comme entre Pontarlier et Villars-les-Dombes (26-22). Dôle (qui a battu Saint-Priest 14-13) est compliqué à jouer chez lui. Rillieux qui s'impose à Meyzieu (34-17), c'est un peu la surprise du jour. C'est une poule difficile, mais on le savait."

La Fédérale B cartonne (3-67)

Il faisait beau dans le Jura samedi après-midi et pourtant une pluie d'essais s'est abattue sur la réserve sanclaudienne qui a subi les assauts permanents des hommes d'Alexandre Dézé et Youssef Sadak. Dix essais sont venus sanctionner cette large domination. Nos joueurs ont eu le mérite d'être sérieux tout au long de la partie face à un adversaire qui avait déjà beaucoup souffert la saison dernière, encaissant des scores fleuves, match après match, et qui semble s'engager sur le même chemin de croix. Enfin, on ne peut pas passer sous silence l'intervention regrettable et surtout très dangereuse d'un joueur local en fin de match pour stopper la course de Titouan Baro, qui aurait pu se blesser sérieusement.

L'heure du premier grand rendez-vous de la saison a sonné: ce sera samedi après-midi à Saint-Claude dans le Jura pour les deux équipes seniors au club. Elles vont renouer avec la compétition après une période de préparation, assortie de deux rencontres amicales, perdues face à La Véore et Tournon. Le coach Clément Vidal en dresse le bilan et évoque les objectifs de ce début de saison. Clément, êtes-vous prêts pour cette nouvelle saison de Fédérale 2? C'est une bonne question (rires)! Comme toutes les équipes, on s'est préparé avec beaucoup d'envie, d'investissement de la part des joueurs et du staff mais est-ce que pour autant, on est prêts? Ce serait présomptueux de le dire. Ce ne sont que les matches qui nous permettront de nous jauger et d'estimer notre niveau physique, rugbystique. Après, je pense qu'on est prêts mentalement. Rugbystiquement, le 1er bloc de trois matches à l'extérieur va nous permettre de nous évaluer. Ce serait prétentieux de penser qu'on sera à 100% de ce qu'on aimerait proposer. Tout ne sera pas parfait samedi contre Saint-Claude. C'est sûrement l'équipe qui commettra le moins d'erreurs qui l'emportera. Quel bilan dressez-vous de la préparation? Il y a eu beaucoup d'assiduité et de présence des joueurs aux entraînements. L'investissement a été fort, les gars ont bossé, c'est la première des satisfactions. Même si toutes ces bonnes choses ne se sont pas matérialisées forcément lors des deux matches amicaux que nous avons disputés. On les a perdus et c'est une petite ombre du tableau.

Serrer les dents et aller chercher des résultats

Vous étiez néophytes la saison passée en Fédérale 2. Qu'est-ce qui sera différent dans votre approche de ce premier match et des autres? Une, ce ne sera plus notre premier match à ce niveau. On a désormais un vécu. On connaît les caractéristiques de ce championnat et la majorité des équipes que l'on va rencontrer. Le questionnement ne sera pas le même. Et puis, notre préparation a été plus consistante cette saison. On a passé plus de temps ensemble. Ce qui est semblable, c'est qu'on débute à l'extérieur. On sait qu'il faudra être à la fois méfiants, investis, concentrés, concernés pour ramener des points. On joue tout de même trois équipes qui s'étaient qualifiées la saison passée pour les phases finales! On n'est plus des débutants mais on n'est pas des cadors de la poule non plus. Quels objectifs avez-vous déterminés pour cette saison? En ce qui concerne le 1er bloc pour commencer, l'idée est d'aller chercher des résultats, en alignant l'équipe la plus compétitive possible. On sait qu'il va falloir serrer les dents jusqu'au 15 octobre où nous retrouverons le stade Baudras pour notre premier match à domicile, dans notre stade rénové. On a hâte. J'ai envie de dire: vivement octobre! L'objectif de la saison est d'abord de parvenir à se maintenir le plus rapidement possible, et de terminer un peu plus haut que la saison passée (7e) afin de disputer les phases finales. L'équipe de Saint-Claude est restée invaincue chez elle toute la saison dernière. Cela dit la difficulté qui vous attend. C'est une équipe embêtante à jouer chez elle. Elle est intraitable à la maison, c'est dans la tradition du club. Elle sera redoutable même si elle a connu quelques départs au sein de son effectif. Un petit mot sur le recrutement? On est toujours à la recherche d'un joueur devant mais globalement on est satisfait des cinq recrues qui sont arrivées. Par ailleurs, on a perdu très peu de joueurs. Des mouvements, il y en a eu dans le staff senior aussi. Oui. Laurent Boigne m'a rejoint pour diriger le groupe de Fédérale 2 et deux coaches, Alexandre Dézé et Youssef Sadak, sont arrivés pour prendre en charge l'équipe réserve. Mais nous formons avant tout un staff qui bosse ensemble, pour le bien du groupe dans sa globalité. Il faut apprendre à se connaître, à cohabiter, à échanger en partant d'une philosophie commune. Il y aura dissociation des deux groupes uniquement sur la dernière séance du vendredi avant les matches. Sinon, sur les deux autres séances d'entraînement, on travaille tous ensemble, avec chacun nos prérogatives, et l'objectif de faire évoluer les garçons. Horaires des matches: Fédérale B: 16h30. Fédérale 2: 18h15